Тени Шенивашады (СИ) - Кангин Алексей Игоревич

Салерди, когда услышал такой вариант развития событий, начал было возмущаться, что никакого незаконного проникновения не было, и вообще, нет такого закона, что нельзя заходить в Туман. Но Виктор сообщил ему, что закон здесь есть, и это — закон бродняков, единственных и полноправных хозяев Туманья.

Салерди уложили на телегу, чтобы он лишний раз не бередил ходьбой свои раны, а Эрклион пошёл пешком, как и многие другие бродняки. Очевидно, у бродняков как раз заканчивалась смена, поэтому они шли радостные и бодрые, несмотря на то, что последние несколько дней бродили по холодным и неприветливым северным землям. Некоторые пытались завязать разговор с Эрклионом, чтобы вызнать, как же они с Салерди попали в Туман, но Эрклион был молчалив, изображая потрясение от всего случившегося с ними. Салерди тоже вёл себя тихо, и это было совершенно не в духе болтливого терин-ара. Очевидно, он тоже понимал, что может сказать что-нибудь не то, и потому не рисковал. А потом Салерди и вовсе то ли уснул, то ли опять впал в транс.

Эрклион же решил воспользоваться выдавшимся временем и хорошенько поразмыслить о своих планах на будущее. Раньше было не до того. Его то гнала вперёд призрачная надежда, то на пятки ему наступала близкая смерть. Сейчас же всё переменилось, стало спокойно. И вместе с тем — неопределённо. Итак, ядро крепости Владельцев разрушено. Разрушено уже давно и основательно. Кто знает, какие тайны они унесли с собой? Можно лишь быть уверенным, что теперь эти тайны никто не откроет. Возможно, Владельцы боялись будущей мести со стороны людей? Ведь они уничтожением ядра перерезали единственную ниточку, связывавшую Шенивашаду с их родным домом. Тем не менее, наверняка в Тумане осталось сокрыто и что-то, что уцелело. Но найти это будет очень непросто. Эрклиона передёргивало от одной лишь мысли о том, чтобы снова погрузиться в этот липкий, высасывающий все силы Туман. А отправлять туда людей бессмысленно. Даже если они что-то и найдут, то не смогут это распознать. Именно по этой причине Эрклион и не снаряжал экспедиций в Золотой Город раньше. Но всё же Эрклион никак не мог смириться с мыслью, что Туман надо оставить в покое. Его преследовало стойкое чувство, что на расстоянии вытянутой руки от него было нечто очень важное, что он, к сожалению, упустил.

Что ж, весь проделанный путь оказался напрасным. Ответ на главный вопрос так и не найдён. Осталась лишь одна точка, где сходится всё. Небесный Дворец. Именно он — последнее, что помнил Эрклион. Именно он то место, откуда правит рэ-Митсу. Если где-то ещё и есть ответы, то только там. Очень кстати, что Эрклиона решили отправить к послу Энноранн. С его помощью можно будет без особых трудностей добраться до Эньши-Эннорен. Того, что посол может узнать его, Эрклион не боялся. Во-первых, уже семь десятков лет никто не видел Эрклиона воочию. А во-вторых, в грязном чернеце не узнать Эннори.

Точно так же, как в здешних землях не узнать пригорода Золотого Города. Сейчас окрестности Города опустели, стали совсем безжизненными. Иногда под ногами попадались прекрасные дороги, построенные ещё во времена Владельцев. Когда-то по ним туда-сюда сновали полные товаров обозы. Владельцы, конечно же, знали массу машин для передвижения, но не считали необходимым делиться знаниями с рабами. Зачем делать машину, если лошади и рабы и так смогут притащить всё, что нужно? А то, что нужно доставить быстро, привезут дисколёты. Вспоминая о былых временах, Эрклион с некоторым разочарованием отметил, что в те годы, когда здесь правили Владельцы, в этих краях было куда больше жизни, и даже солнце светило ярче. Хотя, возможно, причиной такого настроения Эрклиона был просто выдавшийся пасмурный день. Но как бы Эрклион ни относился к Владельцам, нельзя было не признать, что когда-то здесь был центр всего мира, а сейчас — жалкая, нищая окраина. И дело было даже не в том, что Эрклион жалел Золотой Город — хотя, повернись события чуточку по-другому, и он бы сделал свою столицу именно здесь. Дело было в том, что на примере Золотого Города он очень ярко видел, как меняются эпохи. То, что вчера ещё было важно, сегодня не имеет никакого значения. Золотой Город превратился в руины. И точно так же Эннори превратился в оборванца. А что будет дальше? Сгинет Энноранн? На месте Эньши-Эннорен вновь появится пустыня? Время так же беспощадно, как бурные потоки наводнения, смывающие целые города. Время же смывает целые страны и даже память о них. Эрклион обладал великой силой, но время ему было неподвластно. Наоборот. Он был целиком и полностью во власти времени. И прекрасно понимал, что должен бороться с этим неумолимым потоком. Чуть забудешься, сложишь руки хоть на мгновение — и тебя смоет. Поэтому Эрклион и не переживал по поводу того, что проделал такой путь, но не нашёл ответов. Это был путь против течения. И если бы его не было, то Эрклион уже рухнул бы в водопад забытой истории.

От зоркого глаза Виктора не укрылось, как Эрклион смотрит на древние дороги. Глава бродняков подошёл к Эрклиону и сообщил, что скоро они выйдут на нужную древнюю дорогу, по которой очень удобно идти, и уже к утру они прибудут в Притуманное поселение. Эрклион молча кивнул. Насколько он знал, в Туманье люди живут весьма компактно, есть только одно крупное поселение, а всё остальное — это кочующие лагеря. Тут играли свою роль и малая численность бродняков, и не самые благоприятные природные условия, да и сама близость Тумана. Всё же были некоторые отчаянные земледельцы, которые в летний период перебирались поближе к Туману, в свободные земли, а после сбора урожая уходили в родные места. О взаимоотношениях таких пришлых землепашцев и бродняков ходили разные слухи, вплоть до рассказов о том, как бродняки отбирают весь урожай у несчастных землепашцев. Но Эрклиона это мало интересовало. Бродняки были хозяевами этой земли и потому могли делать здесь всё, что соответствовало их законам.

Виктор время от времени назойливой мухой принимался вертеться вокруг Эрклиона и донимать его вопросами. К счастью, Эрклиону удалось дать ему понять, что бесполезно пытаться задавать вопросы про их пребывание в Тумане. Но вместо этого Виктор начал спрашивать по поводу поисков Отрешённости. Все эти вопросы Эрклион уже столько раз слышал, что мог даже сказать, какой вопрос будет следующим. И хотя ему было противно в десятый раз уже повторять одни и те же ответы, но это приходилось делать. Иначе мог пострадать принятый им образ чернеца.

Так продолжался их путь под пасмурным небом Туманья. Даже сейчас оно не хотело разразиться дождём, которого Эрклион так ждал ещё в Золотом Городе. Словно бы небо, подражая земле, просто решило само затянуться Туманом, и потому над ними сейчас были вовсе не облака, а что-то чужое, чего вовсе не должно быть в этом мире. Этому порченному небу не было никакого дела до законов мироздания Шенивашады, поэтому Эрклион уже совсем было решил, что солнца он не увидит, пока не покинет проклятое Туманье.

Эрклион никому не говорил, да и некому было сказать об этом, но всё же в Туманье он нашёл кое-что, за чем следовало туда идти. Он нашёл там себя. Он посмотрел в глаза близкой смерти и смог признаться себе, что с момента пробуждения и до вчерашнего дня его гнал вперёд только страх. Недостойный Эннори страх, но такой навязчивый, такой человеческий. А теперь страха не осталось. Теперь остался только путь. Путь к возвращению на престол. И так уж совпало, что путь этот для Эрклиона воплотился в старой дороге, ведущей из погибшего Золотого Города в ныне живущее Притуманное поселение. И каждый шаг Эрклиона по древней брусчатке приближал возвращение Эннори.

Глава 7

Утро началось с визита их извечного проводника в Энноранн — Цзенну тэ-Хеня. Сначала он зашёл за Тагуром, потом — за Эрией. Оба они уже были готовы выходить сию же минуту.

— Долго ли нам лететь? — спросила Эрия.

— Около одного дня. Завтра утром будем на месте, — ответил Цзенну тэ-Хень. Потом он извлёк из сумки пакет и протянул его Тагуру: